Argentina - Iruya - km 3301

Nous nous engageons sur la RP 13 (piste caillouteuse traversant les rivières) pour 70km d'un parcours périlleux et le passage d'un col à 4000m d'altitude (où nous mâchons de la feuille de coca pour supporter l'altitude) avant d'atteindre la petite ville d'Iruya située à 2 780 m d'altitude, sur les versants orientaux de la Sierra de Santa Victoria.

Arrivés de nuit, ce n'est qu'au petit matin que nous découvrons réellement ce village accroché à la montagne. Au soleil levant nous désarmons la tente sous un spectacle éblouissant. Nous avons même la chance d'admirer la danse des condors au-dessus de nos têtes.

Un Condor

Argentina - Humahaca - km 3229

Humahuaca est une ville datant de l'époque coloniale de plus de 11000 habitants située à 2947m d'altitude. Elle doit son nom au peuple indien des Omaguacas.

Beaucoup de route nous attend encore jusqu'au village d'Iruya (où nous devons passer la nuit) sur un chemin de terre et grosses pierres (du ripio comme on dit ici), nous passons donc rapidement...

Argentina - Tilcara - km 3185

Tilcara est un village au centre de la quebrada (vallée) Humahuaca, situé à une altitude de 2 461 m. L'origine du nom du village est incertaine, mais elle pourrait venir du mot signifiant «étoile filante» en quechua.
Il est 14h lorsque nous rejoignons les abords de ce village : une pause repas pour déguster un bon bifteck de lama, une viande rouge qui ressemble à du bœuf au niveau du goût et saine car les animaux vivent en pleine nature et boivent peu d'eau.

Argentina - Pumamarca - km 3159

C'est parti pour 3 jours de découvertes inoubliables. C'est dans notre petite golf que nous rejoignons la ruta 9 ou la Ruta de la Cornisa (Corniche) en direction de Purmamarca.

Purmamarca (en langue Aymara "ville de la Terre Vierge") est une petite ville de la province de Jujuy. Elle est située à 2 206 m d'altitude, elle compte un peu plus de 2 089 habitants.
Première escale touristique pour découvrir le fameux Cerro de los 7 colores ou la montagne aux 7 couleurs. un paysage aride, rocailleux mais égayé de couleurs magnifiques révélées par un soleil éclatant sur les montagnes.

L'artisanat local y est très riche, nous y flânerons le temps de "craquer" sur une pair de gant en laine de llama, un échiquier mettant en scène les colons espagnols contre les indigènes et des balles de jonglages. Heureusement que nous n'avons pas trop de place dans le sac à dos pour restreindre notre fièvre acheteuse...

Argentina - Salta - km 3003

Elle est située au pied oriental de la Cordillère des Andes, dans la fertile vallée de Lerma, à 1 187 m d'altitude. Avec une population de 535 303 habitants, c'est la deuxième plus importante cité du nord du pays après San Miguel de Tucuman.

Tant de choses à découvrir dans la région... Nous déciderons tout d'abords de nous reposer autour d'un bon repas au resto (excellent biffe de chorizo) et un nuit dans un vrai lit à l'hostal (auberge de jeunesse) "Tierra occulta" (accueil très sympathique).
 Ce sera l'occasion de rencontrer notre cher couch surfeur : Luis qui nous hébergera plus que chaleureseument pendant une dizaine de jours dans sa maison à 20 minutes du centre ville.
Nous ferons également connaissance avec Darmar et Marjoleine (couple belgo-hollandais) avec qui nous louerons une voiture pour partir à la découverte des merveilles alentours.